健身房關門,老板金蟬脫殼?沒門
辦了長期會員卡,健身房卻突然關門甚至“跑路”,這是不少健身愛好者遇到過的煩心事。江蘇一位“較真”的健身愛好者將兩家名義上與某健身房無關,實則股東高度交叉的公司訴至法院,在兩審敗訴后,又向江蘇省高級人民法院申請再審。
11月7日,江蘇省高級人民法院公布了該案的再審判決結果,最終改判這兩家相關公司退還健身卡余額。該判決打破了股東通過設立多家公司,讓實際經營者和受益者規避責任的行業“潛規則”。 揚子晚報/紫牛新聞記者 萬承源
通訊員 沈高軒
健身房關門想退款無人理會,會員起訴維權被駁回
2017年9月,張某在家門口的美洲健身景曦店花3280元辦了三年的會員卡。讓他沒有想到的是,2019年7月,健身房貼出告示稱因經營虧損停止營業,且并未向張某退還剩余的會費。
當張某再次來到門店健身時,發現這里已經改頭換面,其要求退款卻無人理會,張某于是訴至法院。
該案一、二審法院均認為,張某提交收據中的簽章是“美洲健身景曦店”,而在該健身會所經營地址注冊的公司又是唯沃公司,該公司與兩被告美洲公司、沃德公司系獨立法人。因此法院認為,張某要求兩被告退費的主張不能成立,駁回了他的訴訟請求。
張某不服,向江蘇高院提出再審申請。
再審認定:三家公司股東高度交叉,存在高度關聯性
江蘇高院再審認定,美洲公司、沃德公司和唯沃公司存在高度關聯性,三家公司股東高度交叉,經營范圍也基本一致。其中,美洲公司、沃德公司實際負責美洲健身各門店的經營活動,案涉美洲健身景曦店的經營也是由沃德公司、美洲公司負責。
法院發現,在相關美洲健身門店開業前,沃德公司以自己的名義對外租賃房屋,用于開設美洲健身門店;沃德公司以自己的名義對外訂立買賣合同、裝修設計合同,直接負責購買美洲健身門店的健身器材,負責美洲健身門店的裝修設計;美洲健身各門店因對外提供游泳服務需要進行泳池維護,沃德公司以自己的名義向案外人購買泳池水處理藥劑并提供給40余家美洲健身門店使用;沃德公司在江蘇無錫地區聘用教練部總監,并安排主管教練負責一定區域內美洲健身各門店的教練管理、培訓和考核工作;消費者向美洲健身各門店交納的健身會費、私教培訓費分別匯入美洲公司、美洲健身門店教練、案外人的賬戶,并未匯入美洲健身各相關門店的賬戶;消費者在美洲健身各門店辦理健身會員時,所訂立的會員協議內容、形式基本相同,協議上載明的當事人均為“美洲健身”,協議和收款收據上均加蓋有美洲健身各門店會籍專用章,并沒有其他公司在協議或收據上加蓋印章或表示向消費者承擔民事責任。
綜上,可以認定無論美洲健身各門店是否系沃德公司、美洲公司開辦,各門店的經營管理實際均由沃德公司、美洲公司負責。美洲公司系“美洲健身”的品牌管理方,沃德公司系“美洲健身”各門店的直接經營者,兩公司系分工協作、共同經營美洲健身相關門店。
法院:實際經營和受益者應對外承擔責任
“沃德公司、美洲公司作為大型連鎖健身品牌‘美洲健身’的共同經營者,理應誠信經營,合法獲取商業利益。”
承辦法官表示,但是,其通過由公司股東設立其他多家名稱不同的有限責任公司,再以相關公司名義開設多家美洲健身門店。在各門店實際運營過程中,沃德公司、美洲公司直接負責相關門店的經營管理,安排消費者將會員費用匯入不同的關聯公司或個人的賬戶,實際取得經營收益。而在消費者與相關美洲健身門店發生糾紛時,沃德公司、美洲公司均抗辯稱與上述健身門店無關,直接規避責任承擔。
該行為實質是沃德公司、美洲公司只享受收益,不承擔責任;而其他關聯公司未實際取得收益,只承擔責任。這導致一旦發生糾紛受益者可以規避責任,名義經營者無力承擔責任,即使消費者的訴訟請求得到生效裁判的支持,亦難以實際履行。
江蘇高院再審認為,在美洲健身景曦店與張某之間的協議約定主體不明的情況下,沃德公司、美洲公司作為美洲健身景曦店的實際經營者和受益者,應認定其與張某之間成立服務合同關系,從而對外承擔民事責任。二審判決僅以經營場所的一致性來確定經營者,并認定唯沃公司與張某存在服務合同關系不當,應當依法予以糾正。
據此,江蘇高院改判支持張某要求兩被告退還健身卡余額的訴訟請求。法官表示,該判決讓真正的經營主體和實際獲益者直接對消費者承擔民事責任,切實保護了消費者合理的信賴利益。
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